我国档案作业的前史源远流长，现存很早的档案是商代的甲骨档案，之后又出现了青铜铭文档案、书本档案、金石档案、缣帛档案等，再到后来一贯运用到今天很多的纸张档案。近现代以来，因为科技的展开，档案载体种类日增多，档案的方法也日渐增多，出现了许多的以胶片、磁性材料以及光盘为载体的胶片档案、音响档案、磁性载体档案和光盘档案等。下面扼要回忆我国灿烂的档案载体的演化。

01以甲骨为载体的甲骨档案

以甲骨作为原始记载载体是我国现存的很早的有文字记载的档案。主要产生于商代后期的占卜活动中，多为盘庚迁殷到纣亡的273年间的遗址。甲，主要是指龟腹甲或背甲；骨，主要是指兽骨（如牛肩骨）。内容广涉其时社会的阶层与我国情况、农业生产、思想文明等各方面。这种档案载体材料特别，所以保存年代久远。

02以金石为载体的金石档案

金石档案也称钟鼎文。一般是指冶铸在青铜器上的文字。到西周，我国的青铜技能进入了繁盛时期，青铜器质地稳固,易于耐久保存,故统治者凡有大事记载,便铸器铭文，以青铜器作为载体逐渐取代甲骨。关于金文、钟鼎、金石的称谓，在古今的一些文著中曾有不同的了解和特指领域，金石可以包含金属铭器和石刻，钟鼎铭文或指金文，或又包含青铜彝铭与铁铸钟鼎铭辞，对周代青铜器铭文特称金文或金文档案，我国古代具有代表性的铁质钟鼎文档案，产生于冶铁业展开和成文法发布的前史时期，大略始于春秋阶段。秦汉今后，石刻碑碣许多出现。现在人们所称的金石档案还包含比方铁卷、金册等一些金属载体方法的档案。

03以书本为载体的书本档案

我国古代以竹木为载体的公私文书，称为书本档案。简指竹片，称竹。简由竹或木加工而成，通常是削成长条形，将写字的一面磨光；竹质的还要在火上炙干，这道工序叫做“汗青”或叫“杀青”，目的是使其易于着墨和防蠹；牍指木片，称木犊、木札、木简。牍多用来书写契约、医方、历谱、过所(通行证)、书信等。两者又可通称为简。形状细长，稍宽的木简又称为方。我国古代纸张出现曾经，书本曾是一种主要的书写材料，很早约产生于先秦，历经春秋战国、秦汉，特别是从周代到汉代1000余年之间多用竹片和木板编撰文书与保存档案，直至东晋末年（５世纪初）纸张普遍应用后才根柢绝迹。

04以丝绸为载体的缣帛档案

缣帛作为书写载体材料很早出现于战国时期，我国是丝绸的故土，丝织技能的展开促进了缣帛档案的产生。到了秦代，运用也很普遍。缣帛具有质地坚韧轻柔的特征，以绢帛为载体的档案具有便于带着和保管等利益，但是因为其价格十分贵重，一般人根柢消费不起，所以未能普遍运用。到魏晋南北朝，跟着纸张的发明和普遍运用，缣帛的运用量骤减。但是，封建朝廷的一些重要文书依然用缣帛来书写。

05以纸张为载体的纸张档案

纸张是我国古代四大发明之一，纸张的发明和造纸术的改善，给我国甚至世界的档案载体演改变带来的一次巨大革命。“纸的发明使文字的运用变得简便易行，成为书本缣帛材料的有力竞争者，它改变了书本档案粗笨不易书写，缣帛贵重的局面，到了三四世纪，根柢取代简帛，成为国家主要的书写材料，一贯运用至今，极大促进了文明的传达和交流。”

纸张成为档案的载体至今已有一千六百年的前史，其寿数的无与伦比性与独具的魅力使其在人类绵长的信息记载、传递和保存的进程中一贯占有主导位置。前史上就有“千年寿纸，五百年卷”之说。直到现在，任何载体都没有不坚决和改变过纸张的健壮的前史位置，即便胶片和磁性介质许多出现也不过只是纸张的补偿，就如同我们知道西方至今还有将非常重要的文献书写于羊皮纸上的习惯相同。

06新式载体的档案

跟着工业革命的展开，科学技能不断向前展开，档案的载体出现了多样性，如相片档案、唱片档案、录音档案和录像档案等。第2次世界大战之后，第2次工业革命的展开，尤其是20世纪中后期以来，档案载体又产生了革命性的改变。出现了以各种代码和激光为介质读写的磁性载体档案，光盘档案以及依赖电子计算机设备和相关软件读写的电子档案。电子档案的出现，是档案载体很剧烈的一次革新。它对传统的档案管理准则，档案根柢理论带来了很大的应战，一起影响着人们的思想观念。